悼念伟大的计算机科学家Edsger Wybe Dijkstra

myan 2002-08-09 05:06:53

2002年8月8日，我象往常一样查看自己在extremeprogramming电子小组上订阅的newsletter。突然看到这个小组上的稀客、OO教父Grady Booch的发言，题目是Dijkstra。我以为大家在讨论Dijkstra教授提出的什么难题，定睛一看，才知道是一篇类似生平介绍式的讣告——在与癌症进行了多年的斗争之后，伟大的荷兰计算机科学家Edsger Wybe Dijkstra已经于2002年8月6日在荷兰Nuenen自己的家中与世长辞！终年72岁。

原来如此！

这个Dijkstra，就是那个提出“goto有害论”的Dijkstra，就是那个提出信号量和PV原语，解决了有趣的“哲学家聚餐”问题的Dijkstra，那个Dijkstra最短路径算法的创造者，第一个Algol 60编译器的设计者和实现者，THE操作系统的设计者和开发者，那个与D. E. Knuth并称为我们这个时代最伟大的计算机科学家的人。

阿兰图灵的自杀是在办个世纪之前，冯诺依曼去世也已经多年，作为这个相对新兴的行当中的从业者，我们似乎已经很习惯于从相信，从书上读到的每个名字都是仍然在世的活生生的人，都是我们这个时代的骄傲。无论是仍然健硕的D. E. Knuth，Fred Brooks，Dennis Ritchie, Ken Thompson, Brian Kernighan, 还是正当盛年的Bjarne Stroustrup，Grady Booch，Steve McConnell, Andy Koenig, Robert Martin, Kent Becker, Martin Fowler, James Gosling, 再或者是青春年少，意气风发的Linus Trovalds，Andrei Alexandrescu，我们似乎都习惯于认为，只要一封email，这些书本上的名字就会立刻成为你的朋友。Internet把地球变成了一个大村庄，每个人的距离都那么的近。

但是可惜，Internet却无法缩短跨越生与死的冥界。今天，一颗真正的巨星在我们的眼前陨落！作为一名普通的程序员，我从内心感到惋惜和悲痛。这种悲痛，两年半前在我最初得知Richard Stevens的逝世时，也曾感受过，然而却不如今天来得这么强烈。毕竟，当我对编程还是懵懵懂懂的时候，就知道有个叫Dijkstra的人劝告大家不要滥用goto，而在那之前，goto在我看来就是编程的全部奥秘所在。之后我在学习算法、数据结构、操作系统等课程的时候，Dijkstra这个名字一次又一次从书里跳出来，我对于这个名字的崇敬也越来越深。我知道他晚年疯狂的迷恋C++，这也几乎是我这个C++ Fan所能感受到的最大荣幸。我曾想过，有朝一日，我会给他写一封email，什么也不说，只想表达我个人对他的感谢和敬意。没想到，如今连这个机会也没有了！

Dijkstra引导了并且将继续引导这个星球上所有的程序员，他的贡献和影响将与世长存，让我们祝他安息！

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