看得懂这段代码的大神能给我解答下问题嘛？

[frank0927]

select ID, Name, @pv:=ParentCategoryID as 'ParentCategoryID' from (select * from tosecategory order by ID DESC)reverse join (select @pv:=8)tmp where ID=@pv

这是我根据stackoverflow 上的一篇帖子改的代码，原帖在这里:
http://stackoverflow.com/questions/16513418/how-to-do-the-recursive-select-query-in-mysql

递归的sql query用来查询一个子category的父级category以及所有祖先category。它工作地挺好，不过我没有完全弄懂它。比较了解的能给我大致解释一下原理么？尤其是join后面的(select @pv:=8) 为什么能work？（我原来理解的join后面需要跟一个完整的至少带有from的select语句，但这个select @pv:=8这么简单代表什么意思？）

先谢过了。