Z39.50协议(全称Informational Retrieval Service Definition and Protocol Specifications for Library Applications)是一种网络协议,它由一套用来控制和管理计算机之间通讯过程中所涉及的格式和进程的规则所组成。Z39.50又是一种开放网络平台上的应用层协议,它支持计算机使用一种标准的、相互可理解的方式进行通讯,并支持不同数据结构、内容、格式的系统之间的数据传输,实现异构平台异构系统之间的互联与查询。同时它还是一种基于网络的信息标准,它允许用户检索远程数据库,但不局限于检索书目数据,在理论上可用于检索各种类型的数据资源。