XML Web services 基础结构是建立在通过基于 XML 的消息进行的通讯之上的,这些消息遵循已发布的服务说明。服务说明是用名为 WSDL(Web 服务描述语言)的 XML 语法编写的 XML 文档,它定义 XML Web services 可以理解的消息格式。服务说明起协议的作用,它定义 XML Web services 的行为并指示潜在客户端如何与该服务进行交互。XML Web services 的行为由该服务定义并支持的消息处理模式确定。这些模式在概念上指定在将格式正确的消息提交给 XML Web services 时该服务的使用者所能期望发生的操作。