通过频率分析。当密文长度足够大的情况下,可以先分析密文中每个字母出现的频率,然后将这一频率与正常情况下的该语言字母表中所有字母的出现频率做比较。例如在英语中,正常明文中字母E和T出现的频率特别高,而字母Q和Z出现的频率特别低,而在法语中出现频率最高的字母是E,最低的是K和W。可以通过这一特点,分析密文字母出现的频率,可以估计出正确的偏移量。此外,有时还可以将频率分析从字母推广到单词,例如英语中,出现频率最高的单词是[7]:the, of, and, a, to, in...。我们可以通过将最常见的单词的所有可能的25组密文,编组成字典,进行分析。比如QEB可能是the,MPQY可能是单词know(当然也可能是aden)。但是频率分析也有其局限性,它对于较短或故意省略元音字母或者其他缩写方式写成的明文加密出来的密文进行解密并不适用。