多播作用域是通过使用多播地址动态客户分配协议 (MADCAP) 来支持的,这是一种新提议的用于进行多播地址分配的标准协议。MADCAP 协议说明多播地址分配(或 MADCAP)服务器如何动态地将 IP 地址提供给网络上的其他计算机(MADCAP 客户机)。通常,使用 DHCP 作用域通过分配来自标准地址类别(A 类、B 类或 C 类)的 IP 地址范围来提供客户机配置。通过使用 DHCP 作用域,可以从这些地址提供的范围中为配置在其他 TCP/IP 网络计算机之间使用单播(点对点)直接通信的 DHCP 客户机指派 IP 地址。
多播地址范围使用其他地址类别,即 D 类地址,它包含范围从 224.0.0.0 到 239.255.255.255 可以在 IP 多播中使用的 IP 地址。该类别中的地址仅用于多播而不用于常规的 DHCP 作用域。
单播和多播地址之间的另一个差别是一组 TCP/IP 主机能共用多播 IP 地址。通常,单播 IP 地址不是这种情况,它只是单独指派给一个配置主机而不是与其他主机共享。