key(item)代表什么意思？

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 开发四年只会写业务代码，分布式高并发都不会还做程序员？->>>    def dedupes(items, key=None): seen = set() for item in items: val = tuple(item.values()) if key is None else key(item) if val not in seen: yield item seen.add(val) 这个案例里面的key(item)代表的是什么意思啊？看不清晰思路，请高手解答小白问题！！！