彈指乾坤 --- 蓋茲微軟傳奇

rex0y 2003-11-05 11:05:35
背景資料 :
書名 彈指乾坤 --- 蓋茲微軟傳奇
作者 Daniel Ichbiah、Susan Knepper
譯者 陳正平
出版 麥田出版社
頁數 414 頁
我想你或有興趣知道創造 Windows 的公司的老板,Bill Gates 的生平吧。我並不是越界寫起傳記書評來了,我並不想評它,這本書帶給我一個愉快的下午,使我時而莞爾時而沉緬在回憶之中。我相信軟體界沒有人不對Bill Gates 感到興趣與好奇。本書拿來作為勵志文粹,或是給小寶當作床邊故事來講, 都相當具有啟發性。

全世界所有學習電腦的人,或說是和電腦發生過關係的人,不管是大型電腦或是個人電腦,沒有人沒聽過 Bill Gates 這個人。如果你硬是說你沒聽過,那你總用過 Microsoft 的產品吧。在臺灣,哪一套 PC 開機後不是跑 MS-DOS (如果有 DR-DOS 的,也不必打電話來抗議,你可歸為稀有動物類)。Bill Gates 不是別人,正是全球電腦軟體王國的國王,他今年 37 歲! 全球首富!! 未婚!!! (編按 : Gates 現已婚)

Bill Gates 的大學知識背景是法律(但沒有畢業),他是律師世家的小孩。由於其法律背景,使 Microsoft 的合約條文都相當完備,打官司也無往不利(編按)。當就讀的湖邊高中引進了當時還是十分稀有的電腦設備,Gates 與他的好友Paul 就沉迷在這個充滿想像與樂興的世界裡(就像這本書的每一位讀者一樣)。Gates 由於對軟體的熱衷與天份,獲得為 PDP 10 機器系統除錯的機會,也因此奠下很好的技術基礎。

(編按 : Microsoft 終於打官司踢到鐵板,02/03/1994 敗給 Stac 公司的 LZS 資料壓縮專縮專利,賠償一億二千萬美元;不過它也在preloading feature 方面回撈了 Stac 公司一千三百七十萬美元)

軟體人員如果沒有熱忱是不可能出人頭地的。我的辦公室有過一位傳奇性人物,為了趕資訊展,一星期足不出戶,外面刮風下雨一概不知(我沒有追問洗澡等俗不可耐之事)。另有位朋友已經結了婚,每天卻在辦公室待到半夜 12 點,在辦公室吃喝拉撒(更多的時間是盯著電腦螢幕),夏天泡冬瓜茶冬天煮紅豆湯,鍋碗瓢盆一應俱全,老婆小孩全不顧,被封為部門兩大門神之一。其實,他們的努力付出,豈是為了什麼報酬。區區加班費,如果有的話,又算得了什麼 ? 完全是一股對軟體的熱忱。

Gates 的第一個事業起點是在他的 Basic 語言編譯器。這是準備在 Altair 微電腦上跑的語言編譯器。由於 Altair 微電腦配置的記憶體十分小,僅有 4K,所以 Gates 的 Basic 一定要限制在 2K 之內(總要留一點給應用程式跑吧!)。這一點可以看出 Gates 的天才,2K 寫一個語言編譯器,媽媽咪呀! 據說還十分穩定。更傳奇的是,他的編譯器是在其朋友 Paul 於 PDP-10 機器上自行開發的 8080 模擬器上完成的,而那個模擬器則是根據一本 8080 手冊按圖索驥撰寫出來的。正式上戰場之前他倆完全沒有看過一部真實的 Altair 微電腦。Gates 的好朋友兼合夥人 Paul 也是天才,當他拿這成品飛往目的地途中,發現沒有可用以輸入的軟體,竟在那種環境那種心情之下當場寫了一個。(Paul 已自組 Asymetrix 公司,著名產品有ToolBook。Microsoft 最知名的多媒體節目「貝多芬第九交響曲」就是使用Toolbook 編輯而成)。

Gates 的第二個事業起點,可能是連他自己作夢也想不到的,IBM 找他合作一起開發IBM PC(當時代號是西洋棋專案)。IBM,一個令對手聽了肅然起敬的企業,一個因為高階主管都穿藍色西裝而被尊為藍色巨人的偉大企業。如果你不能夠體會它的偉大,我簡單地說,IBM 的營業額曾經超過一個開發中國家的國民生產毛額。即使不羈如Gates 也要為了 IBM 大員來訪而穿起西裝打上領帶。

很難想像,世界因這些機緣而改變。

接下來的故事就是大家比較熟悉的啦。Microsoft 推出 MS-DOS,打下 16 位元作業系統的天下;推出 Windows,打下 PC 圖形人機介面的天下,並且因為 Windows 而與IBM 分道揚鑣;推出 Excel,成為最賺錢的軟體。

說到作業系統與應用軟體,各位知不知道為什麼 Microsoft 跨足這兩個領域並且大賺錢之後,美國的反壟斷法要調查它 ? 在侯捷的觀念裡,他有本事活該他賺錢,即使酸葡萄旁人也沒什麼話好講。原來,這是為了公平交易,避免技術私相授受(作業系統部門留一手未公開資料,私相授與自己的應用軟體部門),造成利益輸送黨庫通國庫的情形。

看這本書對於全球軟體的發展史會有一個清楚的了解,大家耳熟能詳的應用軟體如VisiCalc、Multiplan、dBase、Lotus123、Excel 都曾經領過一代風騷;對微電腦影響至深的當代人物也會有一些了解,像是創辦 Apple 的 Steve Jobs,發展 HyperCard 的Bill Atkinson,開發 PageMaker 的 Paul Brainerd,創下美國企業發展記錄的Compaq 公司;還有一些小小的事情,但你知道後可能會備感溫馨,像是 PARC 中心的西蒙,Windows 程式設計的習慣命名規則稱為 Hungarian Notaion,就是為了紀念他(他是匈牙利人,Hungarian 是匈牙利人的意思)。

本書讓我憶起許多過往。年輕朋友怕是只有在博物館才見的到的打卡機,曾經陪伴多少交大人的黃昏到清晨;電算系館排隊打卡(程式卡片)的長龍迤邐數百公尺,唯餐圖大道等進晚餐的隊伍差可比擬;手抱二三十公分厚卡片疊的友系同學是我羨慕的對象與自卑的來源;耶誕節時打有 HAPPY X'mas 的電腦卡片滿天飛;軟碟剛問世時全電腦室共用一片,既不知道怎麼用也怕麻煩,結果每次上機重打數百行程式。往事令人莞爾也令人噴飯,更多的是傷感...。

Gates 是當今首富(他的排名隨股票的漲跌而有變化)。不少小姐把他視為夢中情人。我的朋友小徐就非常崇拜他,據說去年底 Gates 來華她為他講解電通所自行研發的軟體時差點暈了過去。我已答允贈她一本彈指乾坤。

我在 22 歲要離開大學校園的時候,感嘆馬齒徒長,曾經以愛因斯坦 26 歲發明相對論而安慰自己;及長,又以「蘇洵 28 始奮發」自我惕勵;如今髮已有點蒼蒼視也早已茫茫,才體會到天才之為天才,不是凡夫俗子靠勤奮二字訣可以追得上的。

但我還保持一點點的不死心,畢竟李登輝 43 歲拿博士 !
...全文
55 回复 打赏 收藏 转发到动态 举报
写回复
用AI写文章
回复
切换为时间正序
请发表友善的回复…
发表回复

23,407

社区成员

发帖
与我相关
我的任务
社区描述
Java 非技术区
社区管理员
  • 非技术区社区
加入社区
  • 近7日
  • 近30日
  • 至今
社区公告
暂无公告

试试用AI创作助手写篇文章吧