在PHP中如何编写超时认证的程序？

各位大侠好！
1、我现在要编写的是这样的程序：前端的管理员有一段时间没操作控制台（比如：管理员下机，但忘了关闭控制台），这时系统应有超时认证的功能，对控制台锁定，需要对当前用户进行再次身份认证才能继续操作，这样就防止了非法用户不用登录而直接冒充使用。
2、我需要将系统默认的超时时间20分钟改成5分钟，然后去获取系统的超时信息，当超时时我要去作相应的处理。可我现在不知如何下手。

请问：
1、请问系统认为超时的时候，我怎么获知这个信息呢？
2、我怎么编写这个程序呢？
3、用到哪些函数呢？